The MouthPad seen from the front: a clear custom-fit retainer with a gold touchpad at its center and gold flexible circuitry curving out to the side electronics, one of which shows a small green status light, lit against a white field.

이미지 출처: Hacker News

구강 내에 부착해 혀로 제어하는 터치패드 기술이 공개됨. 혀는 신체에서 매우 정교하게 움직일 수 있는 근육 중 하나라 의료 로봇이나 정밀 수술 도구 제어에 이미 사용되고 있는데, 이 기술이 일상적인 컴퓨터 조작으로 확장됨.

장애인을 위한 보조 공학 측면에서 큰 기대를 모음. 평소 손을 쓸 수 없는 의료 처치 상황이나 carpal tunnel syndrome 등으로 손 사용이 불편한 이용자들은 이러한 인터페이스가 실질적인 삶의 질을 바꿀 수 있다고 반응함. AR 기기 등 차세대 인터페이스로도 활용될 가능성이 있다는 의견도 나옴.

가격에 대한 논쟁도 있었음. 1400달러라는 가격이 장애인 대상 제품에 부과되는 이른바 '장애인 세금(disability tax)'과 같다고 비판하는 의견이 있는 반면, 대량 생산이 어려운 맞춤형 기기이며 개발 비용과 안전성을 고려하면 납득할 수 있는 가격이라는 반론도 제시됨.

제품의 실용성과 명칭에 대한 반응도 있었음. 혀 근육이 빨리 피로해지지 않을지 궁금해하거나, 이미 비슷한 군용 기술이 있었는지 묻는 사람도 있었음. 제품명인 'MouthPad'가 'mousepad'와 발음이 비슷해 리스프(lisp)가 있는 것처럼 들린다는 지적도 나왔음.
출처: Hacker News