일본 디자인업 파산, 2026년 상반기 40건…생성형 AI 확산·업무 내재화도 배경

일본의 그래픽·인테리어 디자인 등 디자인업에서 부채 1천만 엔 이상 파산이 급증해 2026년 상반기에 40건을 기록했음. 원문은 14년 만의 높은 수준이라고 설명하며, 생성형 AI로 디자인 관련 업무를 더 짧은 시간과 낮은 비용으로 처리할 수 있게 된 점을 배경으로 제시함. 고객사가 디자인을 내부에서 직접 처리하면서 외부 디자인 회사의 수주가 줄어든 경우가 있다는 내용임.

댓글에서는 고객이 원하는 결과가 고도의 예술성보다 ‘어느 정도 그럴듯하고 내용이 전달되는 디자인’인 경우가 많다는 지적이 나왔음. 전단지·광고·안내물은 완벽한 예술품보다 알아보기 쉬운 수준이면 충분하다는 의견이 있었고, 예전에는 다른 방법이 없어 비용을 지불하던 업무가 생성형 AI나 사내 제작으로 넘어갔을 뿐이라는 해석도 나왔음. 사내에서 간단한 전단을 만들던 이용자는 자신이 아니어도 제작할 수 있게 됐다고 경험을 전함.

실무 효율이 좋아졌다는 경험담도 있었음. 한 회사는 몇 년 전부터 일러스트 작업을 전부 생성형 AI로 바꿨고, 세부 수정이 가능하면서 짧은 시간에 여러 결과물을 만들 수 있어 납기를 지키지 못하는 일러스트레이터에게 재촉하는 시간이 줄었다고 설명함. 다른 의견에서는 실제 사람에게 맡길 때는 납품이 늦고 방향이 어긋나 수정할 시간도 부족한 경우가 있지만, 생성형 AI는 몇 초 만에 여러 시안을 만들고 다시 작업하기 쉽다고 비교함.

반대로 모든 디자인이 같은 속도로 대체될 것이라는 데에는 이견이 있었음. 산업디자인 업무를 한다는 이용자는 생성형 AI를 활용해 로고·웹사이트·브랜딩 업무까지 함께 수주하고 있으며, 산업디자인 자체는 아직 대체되지 않았다고 말함. 단순한 결과물을 만드는 일은 어려워져도, 생성형 AI를 도구로 쓰면서 차이를 만들어 내거나 사람이 만든 것만의 가치를 꾸준히 보여 줄 수 있는 디자이너는 남을 수 있다는 의견도 있었음. 다만 그런 수준을 계속 유지하기는 상당히 어렵다는 지적이 함께 나옴.

업무의 성격에 따라 전망이 갈린다는 구체적인 비교도 있었음. 지역 슈퍼마켓의 할인 전단처럼 정교한 예술성보다 정보 전달이 중요한 작업은 생성형 AI로 만들고 사람이 일부 오류만 고쳐도 충분할 수 있지만, 방송 프로그램용 15초 광고처럼 요구 수준이 높은 디자인은 쉽게 맡기기 어렵다는 의견이 있었음. 한편 과거에도 판하 작업·식자·인화 작업이 컴퓨터 보급으로 사라졌다는 회고가 나왔고, 생성형 AI가 디자인업에만 국한되지 않고 다른 창작 직종에도 영향을 줄 수 있다는 우려가 제기됐음.

생성형 AI가 만든 결과물의 한계를 지적하는 반론도 있었음. 지나치게 세부 묘사가 많고 이질적으로 보여 한눈에 생성형 AI 이미지임을 알 수 있다는 의견이 있었으며, 단순한 그림체로 차별화된 일러스트의 수요가 오히려 커질 수 있다는 주장도 나왔음. 결국 이번 파산 사례가 어느 수준의 디자인 회사를 가리키는지에 따라 해석이 달라질 수 있다는 식의 반응이 이어졌음.