5살인 우리 아들은 한국인과 백인 혼혈입니다. 집에서 한국어와 영어를 함께 사용하며 자라 두 언어 모두 유창하게 말할 수 있습니다. 현재 미국에 거주 중이고요.

이번 여름, 지역 학교에서 열리는 데이 캠프에 아이를 보냈는데 캠프를 무척 좋아합니다. 우연히 그곳에서 한국어를 할 줄 아는 또 다른 혼혈 아이를 만났고, 집 밖에서 한국어를 쓸 기회가 거의 없던 우리 아들에게는 정말 기쁜 일이었습니다. 또래와 한국어로 대화하며 부모인 우리와만 대화하던 것에서 벗어나 아이가 아주 신나 했습니다.

그런데 금요일에 아내가 아이를 데리러 갔을 때, 캠프 지도 교사가 다가와 아이가 친구와 한국어로 대화하는 것을 멈추게 해달라고 요구했습니다. 이유를 물으니 아이들이 한국어로 대화하면 다른 아이들이 소외감을 느낀다는 것이었습니다. 또한 캠프 교사들은 아이들이 혹시 나쁜 말을 하는지 알아들을 수 없어 걱정된다고 하더군요.

솔직히 마음이 상했습니다. 이 경험이 아이의 자신감을 높여주는 계기가 되었는데, 고작 5살짜리 아이들이 나쁜 말을 할 리도 없고요. 이중언어 가정이라면 겪을 수 있는 일이라 예상했지만, 이런 상황은 생각지도 못했습니다. 어떻게 대처하는 게 좋을까요?

수정: 댓글을 읽어보니 양쪽 입장이 정말 팽팽하네요. 저도 캠프 내에서는 영어만 사용하는 것이 맞다는 의견에 동의하게 되었습니다. 아이가 캠프에서는 영어를 사용하고, 한국어를 할 줄 아는 친구와는 따로 만나 놀게 하는 편이 좋을 것 같습니다. 아내와 함께 아이에게 이 부분을 차분히 설명하기로 했습니다. 다들 의견 남겨주셔서 감사합니다.
출처: reddit/NewParents