1944년 송산 조선인 위안부 사진, 원본 설명은 달랐다

레딧 역사 사진 게시판에 올라온 사진임. 1944년 9월 7일, 중국 윈난성 송산 바깥에서 미·중 연합군에 의해 해방된 조선인 위안부 네 명을 찍은 것이라고 붙어 있었음. 게시물에 달린 건 그 한 줄뿐이었고, 얘기는 전부 댓글에서 굴러갔다.

가장 구체적인 정정이 댓글에서 나왔음. 사진이 찍힌 당시의 원본 설명은 이들을 일본 여성으로 적어 뒀다는 거임. 송산 전투에서 일본군이 물러날 때 남겨진 사람들로 추정한다고 돼 있었다고 함. 사진을 찍은 미 육군 통신대 병사도, 옆에 서 있는 중국군 병사도 자기들이 마주친 게 뭔지 몰랐을 가능성이 크다는 얘기였음. 송산에서 해방된 열 명 중 여덟 명이 조선인이었다는 내용도 같은 댓글에 있었음. 무슨 일이 있었는지 아는 상태로 찍은 사진이 아니라는 뜻임.

댓글이 가장 크게 갈린 데가 여기였음. 왜 아직도 위안부라고 부르냐는 물음이 여러 번 나왔다. 반복해서 강간당한 성노예였고, 위안부라는 말이 고통을 덜해 보이게 만든다는 지적이었음. 반대쪽은 그 말이 미화가 아니라 가해자를 특정하는 표기라고 봤음. 일본군이 붙잡은 여성들을 부를 때 실제로 쓴 말이고, 동아시아에서 그 단어 자체가 이미 혐오와 긴장을 담고 있다는 거임. 그 말을 볼 때마다 '노예화·고문·강간 피해자'로 바꿔 읽어야 한다고 적은 사람도 있었음. 여기에 다시 반박이 붙었음. 배경을 모르는 사람에게는 그 말이 고용된 성매매처럼 들리고, 그게 더 나쁘다는 얘기였다.

사진 속 병사가 웃고 있는 게 불편하다는 댓글이 두 번째로 많이 추천받았음. 그 아래로 곧장 반론이 붙었다. 그는 이들을 해방시킨 쪽이고, 사진 찍히는 중이라는 거임. 몇 년씩 전쟁을 치른 사람에게 계속 울고 찡그리고 있으라고 할 수는 없다고 봤음. 사진 한 장으로 구조한 사람을 깎지 말라는 얘기였다. 그래도 옆 사람들의 상태를 보면 그렇게 웃긴 어렵다고 본 댓글도 있었음. 상황을 제대로 모른 채 걸어 들어온 것 같다고 적은 사람도 있었고. 나중에 그 사람은 자기가 찾은 자료를 따로 댓글로 정리해 붙였음.

가장 많이 추천받은 댓글은 이 대목이었음. 일본이 어떻게 자기들 전쟁범죄를 세상이 잊게 만들었는지 아직도 믿기지 않는다는 거임. 독일과 비교한 댓글이 여럿 붙었다. 히로시마 박물관에 다녀온 지인이 그 이전 맥락 설명이 거의 없어 당황했다고 전한 사람이 있었음. 오사카 공습 박물관에 갔더니 전쟁 전 얘기가 조금 나오긴 하는데 관세 문제로 틀이 잡혀 있더라고 적은 사람도 있었고. 잊은 건 세계가 아니라 서방이라는 반응도 있었음. 냉전 상대를 상대할 태평양 쪽 우방이 필요했으니 그 얘기를 덮은 거라는 주장이었다. 731부대 자료를 넘기는 대가로 전범들이 풀려났다는 댓글도 있었는데, 이건 댓글에 적힌 주장임.

전후 재판 얘기를 꺼낸 댓글이 하나 있었음. 강간은 뉘른베르크에서 전쟁범죄로 기소되지 않았고 동경 쪽 재판에서도 대체로 지나갔다는 거임. 당시에도 알 만한 사람은 다 알던 일인데 왜 관심이 없었는지는 모르겠다고 적었음. 연합군 자신도 걸렸을 것이라 그런 게 아닐까 짐작한다고 덧붙였는데, 본인도 추측이라고 밝혔음. 여기에는 개별 병사의 범죄와 조직적으로 운영된 제도는 같은 얘기가 아니라는 반박이 붙었다. 한쪽의 악행이 다른 쪽을 정당화하진 않는다고 한 줄 적은 사람도 있었고. 해방된 뒤에도 고향에서 편견을 겪은 사람이 많았고 시간이 한참 지나서야 마땅한 이해를 받았다고 쓴 댓글이 있었음.