이 글은 2026년 8월 3일 치이카와 영화 '인어의 섬의 비밀'을 관람한 뒤 작품을 신화학적 관점에서 해석한 글이다. 이야기는 섬 주민 히토하와 후타바가 인어의 고기를 먹는 장면에서 시작한다. 후타바의 목숨이 위태로워지자 히토하가 인어를 잡아 요리해 먹인다는 설정이 제시된다. 원글 작성자는 스포일러가 있다고 미리 알렸지만, 한 독자는 시작부터 핵심 내용이 공개돼 놀랐다고 반응했다.

영원한 생명이라는 설정을 두고는 생명과 죽음이 한 쌍이므로 죽음이 사라지면 생명도 훼손된다는 해석이 나왔다. 원글의 문장을 인용한 이용자는 영원히 산다면 아이를 바랄 수 없다는 신화적 관점을 짚었다. 다른 댓글은 치이카와 세계에 부부나 부모·자식 관계가 거의 보이지 않고 성별도 뚜렷하지 않은 것 같으며, 히토하와 후타바 역시 연인보다는 절친에 가까워 보인다고 해석했다. 생일 만화에서 치이카와족이 양배추에서 태어나는 장면을 근거로, 이 종족은 번식이 아니라 양배추에서 태어나는 것 아니냐는 추측도 있었다.

인어를 어떤 존재로 볼지를 두고는 일본과 오키나와의 전승을 연결한 의견들이 나왔다. 바다에서 나타나 불길한 예언을 하는 존재가 아마비에와 닮았으며, 아마비에는 불길하면서도 부적의 성격을 지녀 인어와 토지신의 중간쯤일 수 있다는 해석이 있었다. 미야코섬 전승에 등장하는 사람 얼굴과 물고기 몸을 지닌 요나타마를 언급하며, 사람의 얼굴로 말하고 불길함을 부른다는 점에서 쿠단과 인어가 같은 뿌리일지도 모른다는 비교도 제시됐다. 인어는 불길함의 상징이며 안데르센과 디즈니의 인어상이 오히려 예외라는 의견도 있었다.

영원한 생명이 엉덩이에 달린 건전지로 구현된 점은 코믹하면서도 기묘한 불쾌감을 남긴다는 반응이 있었다. 이를 기계의 몸으로 읽으면 '은하철도 999'의 영향이 보인다는 원글의 설명에는 왜 그렇게 연결되는지 의문을 표한 댓글도 나왔다. 건전지가 물속에서 합선될 수 있으니 바닷속 우리에 갇히면 작동을 멈춰 실질적으로 죽는 셈이라는 지적과, 건전지는 곧 방전될 테니 그다지 영원하지 않다는 농담도 이어졌다.

작품의 구조를 오래전부터 전해진 이야기의 틀에 들어맞는 정석적인 서사로 보는 시선도 있었다. 두 사람이 영원한 생명을 얻은 것이 아니라 문자 그대로 장난감이 된 것 아니냐는 해석이었다. 섬지로를 잊힌 옛 토지신으로 보는 설을 소개하면서, 에프지오 같은 작품을 보면 현대에는 오래된 신의 부활을 바라는 수요가 강한지도 모르겠다는 추측도 나왔다. 한편 작품을 거의 모른 채 영화를 봤다가 불길함을 느꼈다는 감상과, 신화학자가 치이카와 영화를 진지하게 분석하는 점이 재미있었다는 반응도 있었다. 한 댓글은 치이카와가 그림 한 장만으로도 많은 생각을 하게 만드는 여백의 활용이 뛰어나다고 평가했다.
출처: Hatena Bookmark